A rádió tág értelemben véve csak hangot használó tömegkommunikációs
médium. Ebben az értelemben beszélhetünk kábelrádióról, internetes rádióról
és - a telefonhírmondóról is, mely mind azonos kategóriába tartozik a hagyományos
AM/FM vagy a digitális rádióval. A rádió szűk értelemben az elektromágneses
hullámok segítségével kisugárzott jelek médiuma (a szó eredete a sugárzásra
vezethető vissza. Angol neve, a broadcasting a széles körbe eljutó (műsor)
szórást (eredetileg mezőgazdaságban a vetést) jelenti. A kezdeti időkben
nevezték wirelessnek: drótnélkülinek is.

Miután itt elsősorban a tartalom érdekel minket, a használt
- sugárzó vagy kábelen közvetítő - módszertől függetlenül minden, rendszeresen
nagyobb közönségnek hangzó műsort közvetítő technológiát rádióként kezelünk.
Ebben az értelemben az első rádió a budapesten elindított Telefonhírmondó
volt.